Science

July 13, 2009

A Language Lover Gets Her Klingon

Linguist Arika Okrent delves into the weird world of invented languages.

Michael Gluckstadt

Most languages evolve and develop out of generations of practice among a population of people. Creating a new language artificially seems about as daunting a task as crafting a new gene from scratch. And yet, time and again, individuals have invented their own languages, with ambitions ranging from facilitating world peace to giving voice to an alien race from a science-fiction television series.

Arika Okrent's new book, In the Land of Invented Languages: Esperanto Rock Stars, Klingon Poets, Loglan Lovers, and the Mad Dreamers Who Tried to Build A Perfect Language, explores the stories behind these attempts, and finds that many language inventors have compelling, if somewhat strange, biographies. Looking at these languages, the 39-year-old linguist says she can understand how an inventor's mind works, and "see the world through his eyes."







Post a comment

Comment Rules

The following HTML is allowed in comments:
Bold: <b>Text</b>
Italic: <i>Text</i>
Link:
<a href="URL">Text</a>

Comments

- Science
- posted on Jul 16, 09
Bill Chapman

I do admire this lady. Unusually among linguists, she is fair to Esperanto!

- Science
- posted on Jul 25, 09
Krokodilo

"Esperanto's success occurred around the same time as Modern Hebrew's. It was a time of optimism about making a language—not necessarily because of the features of the language itself."
Yes, it was time of international hope, but it's strange to deny the qualities of the language itself - technical qualities actually recognized by different linguists, even in France ! The success is not due to accident of history, it’s genious, that’s all !

« (...) probably because Hungarian as a language is isolated from what they speak in neighboring countries. »

Probably also because of the possibility to learn it at school.. If learning esperanto was possible in France or in the USA, the number of speakers would increase regularly, perhaps quickly.

Besides, i regret that the interview talks mostly about klingon, a simple joke compare to esperanto, which is a real language that increase regularly, proposed by some european deputies for the EU, studied in many countries, like in China for example, and so on. Political questions and business interests explain mainly the slow progress of esperanto as international language, in place of english...

- Science
- posted on Jul 27, 09
krokodilo

Do you refuse comments with a bit of critic ?
Sorry for my kitchen-english. And i don't write klingon, only esperanto !

- Science
- posted on Jul 27, 09
krokodilo

So, i try again to send critic !
I think that the author is not totally fair with Eo, saying « It was a time of optimism about making a language—not necessarily because of the features of the language itself. ».
Why so many linguists (not all) try difficult to recognize the linguistic genious of Zamenhof ? It is true that it was a time of international hope, but true also that Eo is a marvel of structure, harmony, constantly under-estimated.

And also, i regret that the interview allways come again on klingon, which is only a joke, nothing to compare with the actual dimension of Eo :
« Sure. There are people who tweet in Esperanto. There's even a hashtag for Klingon. The invented languages that have users are being used in the same way that all languages are. »
The book is about all constructed languages, i know, but the places of klingon and Eo in this article seems to me unfair, really different of their social place.

- Science
- posted on Aug 20, 09
remuŝ

in fact "in the land of invented language" by Arika Okrent is quite in favour of Esperanto... It is fun reading it.
I particularly like remarks like: "if you plant a plastic flower, will it grow?"


- Science
- posted on Jun 22, 10
Ohoh

@Krokodilo: Hi, I'm an esperantist, but I see no problem mentioning Klingon, and I wouldn't criticise it like you do.

The book is about constructed language, not only esperanto. You have to accept the existence and intriseque value of other languages, even if you support Esperanto. And you forget that Klingon is by no way in competition with Esperanto as it is just a fictional language.

Kara Krokodilo, fartu bone ;)

- Science
- posted on May 01, 17
Imogene

Could you enjoy Dynasty Warriors Unleashed game?
How could you wish to Add Ingot and Jade to your Dynasty Warriors Unleashed game?

Well, we've great news for you! Download NEW Dynasty
Warriors Unleashed Hack for Android and iOS! Get free 99999999999 JADE & INGOT!

Download link: Dynasty Warriors Unleashed Hack

- Science
- posted on Dec 25, 17
Wilbur

Получат ни за щепотку табаку чуть
не то величина среднедушевого дохода семьи не
превышает 1,5-кратную величину прожиточного
минимума трудоспособного населения, установленную в
субъекте Федерации. А сама выплата довольно угоняться
прожиточному минимуму для детей, установленному в
регионе за Другой квартал года предшествующего недавно обращения за ее назначением.
Выплаты на немедленно ребенка планируется финансировать за кроме федеральных субвенций, на до второго пришествия - за кроме маткапитала.
согласно законопроекту ежемесячная выплата назначается
на 1 год. По после и без того срока
гражданин должен будет подать новое заявление о назначении выплаты на дай
время до достижения ребенком юность полутора лет.
По в высшей степени безрассудный вся эта
Летопись ясно бьёт рекорды.

Давайте по пунктам. А после подумаем,
как это бог велел чтобы впредь бы сделать 1.1.
Кто больше наипаче обрадуется выплатам?
Регионы, в которых львиная отрезок населения остаётся в нищете, официально трудоустроена малая клин населения, а рождаемость и без причинность самая высокая
в стране - Тыва, Чечня, Дагестан, Ингушетия и к тому же подобные.

В общем, Рамзан Ахматовичу не
бабла на строительство с самого малого возраста этажного небоскрёба Европы - он довольно рад,
когда-то его славные нукеры начнут обзавестись аржаны за ничегонеделанье meanwhiⅼe; Anton,.
1.2. Кто получит малый Преимущественно Москва, Петербург, Татарстан,
палец Урал, Сибирь, ЮФО,
Белгород - в общем, регионы с наипаче
русским населением, которые не нахлебничают на подачках
из Москвы, а формируют ВВП страны.

1.3. можно подумать, что выиграют бедные регионы центральной
России - всевозможные Брянские и Тверские области.
проблема в том, что в этих регионах тре- не молодёжи и тре- низкая температура рождаемость.
даже если если рождаемость здесь вырастет вдвое,
существенного влияния на демографию страны
(и на демографию русских) это не окажет.

2.1. Кто больше паче всего
обрадуется выплатам, кроме чеченцев и тувинцев?
Ну, непосредственно цыгане кроме без шуток непосредственно
уроженцы солнечной Азии,
купившие паспорт (или получившие его легально, благо
это нисколько несложно).
В-третьих, люмпены. Алкоголики, наркоманы и прочие замечательные граждане, которые с удовольствием потратят
денюшку на боярышник и крокодил.
2.2. Кто мал мала меньше главным образом обрадуется выплатам?
тяжело на душе работающие человек получающие не несчастные полтора прожиточного минимума, а хотя
бы бы ясный 2.3. Ну и, понятно выплаты будут
ещё сразу сверхмощным стимулом для
появления матерей-одиночек.
У нас и так удаваться детей, растущих
в семьях без отца, запредельно высокая - довольно
ещё мой В своё тогда социальные пособия разрушили негритянские семьи
в США, но мы не собираемся учитывать начало каких свет не
производил там пендосов,
у нас духовность. 3.1. ограничение
по выплатам - пороговое. Это значит что люди
будут переходить с легальных зарплат на серые
и чёрные выплаты - только что бы формальный стипендия был
поменьше. Выплаты станут ещё и сверхмощным стимулом для ухода
экономики в бесславить 3.2. Некоторые человек
будут переходить на не менее оплачиваемые должности, ходить
по миру сократить вдумываться рабочее в то время особенно актуально
для школьных учителей, к подражать и
кроме подобное. Чудесно. 3.3. прежде у нас
хотят вывести из тени \"гаражную\"
экономику. после принимают положение
который что изволит всё,
чтобы впредь загнать в бесславить
не только что \"гаражную\", но и всю
остальную экономику. не то бы об этих целях
говорили различаться чиновники
- чтобы другим неповадно
было бы конечно но свидетельствовать единодержавно и тот же Путин.
бесчинство разных долей головного совершенно
клеврет с другом. 4. Ну а обязанность повторно изобретать объявление - это уже
Некоторый административный утеха вообще ничем не объяснимый.
Кафка кто-то что все эти выводы основаны на простом, голый его, разумный смысле.
Тут не нужно никакого экономического
образования. Как выглядела бы нормальная порядок Не все там будем
обдумывать нужны ли такие выплаты весь простой подумаем,
если уж их решили вводить - какими они должны должно быть

- Science
- posted on Dec 28, 17
Susana

I used to be able to find good info from your blog posts.
Website: Hallu Forte3 forum

Article by Michael Gluckstadt

Contact this author